Stress te lijf

Stress te lijf in het groen

Een beetje onkruid wieden of tuinieren in het algemeen werkt geweldig goed tegen stress. Sterker nog: dat doet alleen al de aanwezigheid van planten. Hoe dat kan, weet niemand, maar het is een wetenschappelijk geconstateerd feit. Door het stresshormoon cortisol in verschillende situaties te meten in speeksel, is het overduidelijk gebleken. Dit hormoon wordt in onze hersenen aangemaakt bij een dreiging en onderdrukt ons immuunsysteem, wat uiteindelijk tot allerlei chronische klachten kan leiden. Wat blijkt nu: planten en werken in het groen bevorderen een snel herstelproces.

Er werden o.a. de volgende proeven uitgevoerd: na een flinke dosis spanning te hebben ondergaan ging de helft van een groep volkstuiniers lekker schoffelen in het groen, terwijl de andere helft een ontspannend magazine te lezen kreeg. Na een half uurtje bleek er al veel minder stresshormoon in het speeksel van de schoffelaars te zitten dan bij de lezers. Een andere proef werd in een verzorgingshuis voor bejaarden uitgevoerd. Eén groep bejaarden speelde een kaartspelletje in een ruimte vol bloemen en planten, terwijl een andere groep precies hetzelfde deed in een vrij kale ruimte. De eerste groepvertoonde na afloop veel minder stress en dat nam bij die groep nog verder af toen daarna een collage in elkaar moest worden geknutseld. Bij de groep in de kale ruimte nam het stresshormoon daarbij zelfs nog toe! Natuur in de omgeving heeft dus absoluut een stressverminderende werking.